Eerst water, de rest komt later. Het is van belang de brandwond zo snel mogelijk te koelen met lauw stromend water. Lauw water heeft een temperatuur tussen de 15 en 30 graden Celsius. Je kunt de temperatuur van het water aanpassen aan wat het slachtoffer als prettig ervaart. Koel bovendien alleen de brandwond en niet de rest van het lichaam. Hiermee voorkom je onderkoeling van het slachtoffer, wees hier extra alert op bij kleine kinderen. Koel de brandwond minimaal tien minuten achter elkaar, of totdat de pijn is afgenomen.

Raak de brandwond niet aan en smeer na het koelen niets op de brandwond. Dek de brandwond losjes af met een steriel kompres of een schone doek om een infectie te voorkomen.

Brandwonden moeten serieus genomen worden. Raadpleeg daarom bij twijfel over de ernst van de brandwond altijd de huisarts. Zeker wanneer de brandwond meer dan 5% (bij kinderen) of 10% bij volwassenen van het lichaamsoppervlak bedekt. Verder is het raadzaam in de onderstaande gevallen een arts of 1-1-2 te bellen:

Bij een brandwond bij een kind jonger dan 5 of een senior ouder dan 60
Bij verbranding van hoofd, handen, voeten, gewrichten of geslachtsdelen
Bij een brandwond die rondom de nek, romp of ledematen doorloopt
Bij verbranding van de luchtwegen door ingeademde rook of gassen
Bij een verbranding tot de diepste laag van de huid
Bij een geelwitte brandwond die geen pijn doet
Bij verbranding door chemicaliën, elektriciteit, radioactiviteit of stoom